QUELLE EST L’HISTOIRE DE MTNG/MUSTANG ?

Les origines de Mustang remontent à la ville d’Elche, où l’industrie de la chaussure, autrefois florissante, s’était progressivement essoufflée. Au cours des années 1960, une nouvelle génération d’entrepreneurs émerge dans la ville, animée par des idées novatrices et par la volonté d’améliorer une situation sociale marquée par de nombreuses difficultés. Pascual Ros fut l’un d’entre eux. Ainsi, cette brève histoire, qui est également celle de sa marque Mustang, retrace plus de quarante années de parcours entrepreneurial.

Issu d’une famille modeste du milieu agricole, il dut compter sur ses propres efforts pour atteindre ses objectifs. Son premier emploi, à l’âge de quinze ans, fut chez Curtidos Candela, où il tomba amoureux d’une odeur qui l’accompagnerait toute sa vie : celle du cuir, qu’il distribuait dans différents ateliers de la ville. Il travailla ensuite comme coupeur chez Calzados Buendía avant de se lancer dans sa propre aventure entrepreneuriale à l’âge de dix-sept ans. Dans un petit local situé dans la rue Pedro Canales à Elche, qui était auparavant une salle de sport, il fonda sa première usine de chaussures vulcanisées, Vulcanros, avec ses sœurs et son beau-frère. La véritable étape décisive fut cependant la construction d’un bâtiment industriel dans la rue Joaquín García Mora. Sous le nom de Pascual Ros Aguilar S.L., celui-ci devint le véritable point de départ de ce qui allait devenir l’aventure Mustang.

On pourrait dire que les noms choisissent parfois les hommes. Le nom Mustang, si étroitement lié à l’idée de liberté incarnée par cette race de chevaux sauvages américains, avait toujours occupé une place particulière dans son esprit. Ce nom l’a choisi pour vivre une aventure entrepreneuriale sans équivalent à Elche.

Après trois années de travail intense consacrées au développement de l’entreprise, Pascual dut partir effectuer son service militaire à Ceuta. Il confia alors la direction de l’entreprise à sa sœur Bienvenida R. et à son beau-frère Paco N. À son retour, il revint avec la volonté de développer sa véritable vocation : l’exportation. Cette ambition l’amènerait à ouvrir de nouveaux marchés dans différentes régions du monde. À cette époque, l’entreprise fabriquait et commercialisait des chaussures pour de grandes chaînes de magasins en Amérique, en Afrique et en Europe. Le nom Mustang était alors principalement utilisé comme élément de l’image de l’entreprise, bien qu’il apparaisse parfois également sur les produits fabriqués.

En 1969, Pascual participa à la première mission commerciale espagnole du secteur de la chaussure, organisée dans les sous-sols de la Chambre de commerce de Francfort, en Allemagne. À partir de ce moment, il commença à tisser un réseau de relations personnelles qui se transformèrent rapidement en partenariats commerciaux et qui marquèrent le début de l’expansion internationale de l’entreprise. Il sut s’entourer de personnes capables d’évoluer avec succès sur différents marchés et qui contribuèrent surtout à donner à Mustang une place sur la scène européenne de la chaussure.

Malgré les difficultés engendrées par la crise de 1973 et le climat d’incertitude politique en Espagne, son projet continua à progresser au cours des années suivantes, avec quelques hauts et bas, principalement dus à une trop forte concentration du chiffre d’affaires sur un nombre limité de clients.

Au début des années 1980, l’entreprise connut l’une de ses transformations les plus importantes lorsqu’elle déménagea dans un nouveau siège situé sur la route d’Aspe, connu localement sous le nom de « El Butano ». À cette époque, Pascual Ros mit en œuvre une nouvelle conception de l’entreprise, inspirée des usines qu’il avait découvertes lors de ses fréquents voyages en Europe. Le site comprenait des espaces de repos pour les employés, un service médical, une cuisine et même une bibliothèque.

L’objectif était de promouvoir un nouveau modèle d’usine, plus proche d’une famille de travailleurs, tout en contribuant à l’amélioration du paysage industriel d’Elche. Ces années de profonds changements sociaux et de transformation des marchés de consommation entraînèrent une nouvelle réorganisation de l’entreprise. Mustang s’éloigna d’une structure rigide pour devenir plus flexible et mieux répondre aux nouvelles attentes de ses clients. Pascual Ros comprit les différentes opportunités offertes par le secteur de la chaussure et mit en place une stratégie fondée sur plusieurs lignes de production spécialisées. Toutes opéraient sous la marque commerciale Mustang, mais avec des structures juridiques distinctes selon les types de chaussures demandés par chaque pays. Cette stratégie permit à l’entreprise de mieux s’adapter aux exigences de chaque marché international et produisit rapidement ses effets, atteignant un volume de ventes de 9 000 paires de chaussures par jour, un record pour l’époque.

À la fin des années 1980, Pascual Ros traversa l’une des périodes les plus difficiles de sa vie. Une grave affection du dos l’obligea à interrompre temporairement son activité, mettant en péril son rêve entrepreneurial et affectant le fonctionnement de l’entreprise. Cependant, le soutien constant de son épouse Conchita, toujours à ses côtés, ainsi que l’intégration progressive de leurs enfants — Pascual, Santi, Sergio et María — dans l’entreprise lui permirent de reprendre son activité avec une conviction renouvelée. Son objectif était clair : conduire son entreprise là où il estimait qu’elle devait être. Cette nouvelle étape lui donna un nouvel élan, lui permettant de poursuivre son leadership naturel, de transmettre sa vision du métier à ses enfants et d’insuffler à son entourage la même passion pour la marque Mustang qui l’animait.

Avec l’arrivée des enfants de Pascual Ros au sein de l’entreprise au début des années 1990, la décision fut prise de développer la marque Mustang à travers ses produits. L’entreprise choisit de se concentrer sur un public jeune, misant sur la notoriété et le positionnement de la marque comme leviers essentiels pour atteindre ses objectifs.

L’émergence d’un nouveau segment de marché en pleine croissance — celui des adolescents issus de la classe moyenne, disposant d’un plus grand pouvoir d’achat et d’une influence accrue sur les décisions d’achat — contribua fortement à la croissance de l’entreprise durant la seconde moitié des années 1990.

Au cours de cette période, Pascual Ros investit avec succès dans de nouvelles machines afin d’accompagner la forte croissance des ventes des années suivantes. Des collections telles que « Oasis », les bottes de cowboy et les escarpins remportèrent un grand succès. Mais, avant tout, cette expansion fut le résultat du travail constant et intense de toute l’équipe de l’entreprise. Une personne mérite une mention particulière : Mari Cruz, qui s’impliqua dès les débuts et défendit toujours les intérêts de l’entreprise. Tous travaillaient selon un principe qui demeure encore aujourd’hui :

« Les clients et les fournisseurs de l’entreprise sont considérés comme des partenaires et, par conséquent, comme faisant partie intégrante du projet. »

Selon Pascual Ros, cette aventure de plus de quarante ans repose sur trois piliers fondamentaux qui ont permis à la marque Mustang d’atteindre sa position actuelle. Le premier est l’instauration d’une culture de réactivité produit, consistant à mettre le bon produit sur le marché au bon moment. Le deuxième est l’établissement d’une relation de proximité avec les clients et les employés, que Pascual Ros considérait toujours comme une famille et qu’il s’efforçait de traiter comme telle. Enfin, le troisième pilier est l’engagement constant en faveur d’un projet d’entreprise à long terme, garantissant une croissance durable et la solidité dont bénéficie aujourd’hui Mustang.

Tout cela fut porté par une conviction personnelle profonde du fondateur : croire en sa marque plus que quiconque, se battre pour elle jusqu’au bout et se rappeler constamment une phrase qu’il avait faite sienne :

« Sans enthousiasme, il n’y a pas de projet. »